Het lichaam van een spin en de acht poten
Spinnen horen bij de groep dieren die geleedpotigen worden genoemd. Dat betekent dat hun poten uit verschillende stukjes bestaan. Een spin heeft altijd acht poten, en dit is een van de belangrijkste dingen waardoor je een spin kunt herkennen. Aan elk lijfje zitten vier poten aan de linkerkant en vier aan de rechterkant. Deze acht poten zitten vast aan het midden van het lichaam, bij het borststuk. Elke poot bestaat uit zeven kleine stukjes en eindigt vaak met kleine haartjes of klauwtjes. Spinnen gebruiken hun poten niet alleen om te lopen, maar ook om te klimmen, webben te maken en prooien te vangen. Zo meteen lees je nog meer over deze verschillende taken.
Verschil tussen spinnen en andere dieren met veel poten
Het lijkt misschien algemeen dat veel kleine dieren veel poten hebben, maar er is wel verschil tussen soorten. Insecten bijvoorbeeld hebben zes poten, zoals mieren, kevers of vlinders. Andere dieren met meer poten zijn duizendpoten en pissebedden. Die kunnen wel twintig pootjes hebben, of zelfs nog meer. Spinnen blijven altijd bij hun acht poten. Zie je dus een klein dier met acht poten en geen vleugels, dan weet je meestal zeker dat het een spin is. Kreeftjes en krabben, die ook bij de geleedpotigen horen, hebben vaak tien poten, maar groeien in het water. Het precieze aantal poten is dus een duidelijk kenmerk dat bijdraagt aan de indeling van dieren binnen de natuur.
Wat doen spinnen eigenlijk met hun poten?
Spinnenpoten worden voor meer gebruikt dan alleen lopen. Ten eerste kan een spin dankzij zijn lange poten goed klimmen en bewegen over allerlei oppervlakken, zelfs hele gladde of scherpe. De poten bevatten fijne haartjes, waardoor ze heel goed trillingen in het web voelen. Zo merkt de spin direct of er iets tegen de draden tikt, bijvoorbeeld een gevangen insect. Verder gebruiken spinnen hun poten om draad uit de spintepels te trekken tijdens het webbouwen. Hiermee maken ze sterke, mooie webben die soms bijna onzichtbaar zijn. Ook bij het vangen van prooien zijn de poten belangrijk: de spin springt of rent snel, grijpt het insect stevig vast en houdt het met de poten in bedwang totdat het rustig ligt. Sommige soorten spinnen, bijvoorbeeld springspinnen, kunnen zelfs sprongen maken die wel vijftig keer hun eigen lichaamslengte zijn. Dit lukt alleen door sterke, lenige poten.
Waarom spinnen acht poten hebben en geen zes of tien
Het aantal poten komt door hoe spinnen in de natuur ontstaan zijn. Al heel lang hebben ze acht poten, wat bij hun groep hoort. In de evolutie zijn dieren met acht poten apart ontwikkeld van dieren met zes of meer poten. Wetenschappers hebben ontdekt dat spinnen al heel vroeg van de andere dieren zijn gaan afwijken. Acht poten helpt de spin bij alles wat belangrijk is voor zijn leven: bewegen, jagen, webben maken en zelfs bij het zorgen voor eitjes. Dit getal verandert niet zomaar. De pootjes zijn ook handig gespreid over het lijf, waardoor de spin goed zijn evenwicht kan houden en snel kan reageren als er iets gebeurt. Daardoor zijn ze zo succesvol in tuinen, huizen en bossen over de hele wereld.
Bijzondere spinnen: uitzonderingen en vreemde gevallen
In de natuur kom je soms een spin tegen met minder dan acht poten. Dit komt bijna altijd door een ongeluk. Een spin kan bij het ontsnappen aan een vijand een poot verliezen, bijvoorbeeld als een vogel hem grijpt of als de poot ergens achter blijft hangen. De spin leeft dan door met zeven, zes of zelfs nog minder poten. Soms groeit er nog een stukje terug, maar nooit meer helemaal zoals het was. Toch overleven ze vaak best lang zonder een of meerdere poten, zolang ze nog genoeg overhouden om te bewegen en te jagen. Het standaardbeeld van een spin is echter altijd die acht poten.
De meest gestelde vragen over het aantal poten van spinnen
- Kunnen spinnen zonder alle acht poten leven?
Een spin met minder dan acht poten kan nog steeds leven, zolang er meerdere poten overblijven. Ze kunnen dan wel minder goed lopen of jagen, maar het is niet meteen dodelijk.
- Waarom groeien ontbrekende poten bij spinnen niet altijd terug?
Bij jonge spinnen kan een poot soms deels terugkomen bij het vervellen, maar bij oudere spinnen is dat niet meer mogelijk. De meeste volwassen spinnen moeten het doen met het aantal poten dat over is.
- Zijn er spinnen met meer of minder dan acht poten van nature?
Normale spinnen worden altijd met acht poten geboren. Spinnen met meer of minder poten zijn uitzonderlijk en hebben vaak een afwijking of een verwonding opgelopen.
- Wat is het verschil met andere dieren met veel poten, zoals duizendpoten of pissebedden?
Spinnen hebben altijd acht poten, terwijl dieren als duizendpoten veel meer pootjes hebben. Dit zie je aan het lijfje en de manier van bewegen. Spinnen zijn geen insecten en horen echt bij hun eigen diergroep.









