Goede kindervoeding legt de basis voor een gezonde groei en ontwikkeling. Wat kinderen nodig hebben, verschilt per leeftijdsfase en hangt af van hun groeitempo, activiteit en lichamelijke ontwikkeling. In dit artikel lees je wat gezonde voeding voor kinderen inhoudt, waar je op kunt letten en hoe je veelgemaakte fouten voorkomt.
Waarom kindervoeding zo belangrijk is
De eerste jaren van een kind zijn bepalend. Voeding in de eerste duizend dagen, van bevruchting tot het tweede levensjaar, heeft grote invloed op de lichamelijke en geestelijke ontwikkeling. Een tekort aan de juiste voedingsstoffen in deze periode kan gevolgen hebben die je later moeilijk kunt herstellen. Kinderen groeien snel, hun hersenen ontwikkelen zich en hun afweersysteem is volop in opbouw. Dat vraagt om de juiste voedingsstoffen op het juiste moment.
Van borstvoeding naar vaste voeding
Baby’s beginnen met borstvoeding of flesvoeding. Borstvoeding geeft alle voedingsstoffen die een baby in de eerste zes maanden nodig heeft. Daarna is het tijd om te starten met vaste voeding, naast de melkvoeding. Je begint dan met groente- en fruitpapjes, daarna volgen andere producten zoals vlees, vis en peulvruchten.
Rond de leeftijd van één jaar eten de meeste kinderen mee met de rest van het gezin. Let er dan op dat je niet te snel overschakelt. Kinderen wennen langzaam aan nieuwe smaken en texturen. Dat is heel normaal. Bied nieuwe producten rustig aan, zonder druk. Soms is het nodig een nieuwe smaak wel tien tot vijftien keer aan te bieden voordat een kind het accepteert.
Wat zit er in het aanbod van kindervoeding in de supermarkt?
In de supermarkt vind je een breed aanbod aan kindervoeding: fruitpotjes, babypap, maaltijdpotjes, kindertoetjes en kinderontbijtgranen. Onderzoek van GGD Amsterdam, uitgevoerd in opdracht van de gemeente en gericht op vijf van deze productcategorieën, laat zien dat de gezondheid van dit aanbod aandacht verdient. Veel producten bevatten meer suiker dan je zou verwachten, ook al worden ze als geschikt voor jonge kinderen gepresenteerd.
Het is slim om etiketten goed te lezen. Let op de hoeveelheid toegevoegde suikers, maar ook op de aanwezigheid van zout, vet en kunstmatige toevoegingen. Een korte ingrediëntenlijst is vaak een goed teken.
Wat hebben kinderen per leeftijdsfase nodig?
Kinderen van één tot vier jaar hebben relatief veel voedingsstoffen nodig ten opzichte van hun lichaamsgewicht. Denk aan calcium voor sterke botten, ijzer voor de aanmaak van bloed en omega-3 vetzuren voor de hersenontwikkeling. Volle zuivelproducten zijn in deze leeftijdsfase nog een goede keuze, omdat het vet en de calorieën bijdragen aan de groei.
Schoolgaande kinderen van vier tot twaalf jaar hebben steeds meer energie nodig. Een gezond ontbijt, een gevarieerde lunch en een warme maaltijd met groenten, vlees of een plantaardig alternatief en volkoren granen vormen een goede basis. Tussendoortjes kunnen, maar kies dan voor fruit, groenten of een handje ongezouten noten in plaats van koeken of chips.
Tieners groeien opnieuw snel, zeker in de puberteit. Hun behoefte aan calcium en ijzer stijgt. Meisjes hebben door de menstruatie extra ijzer nodig. Zorg voor voldoende zuivel, groene groenten, volkoren producten en peulvruchten.
Praktische tips voor gezonde eetgewoonten
- Eet samen aan tafel, zonder schermen. Kinderen leren eetgedrag van de mensen om hen heen.
- Bied elke dag groenten en fruit aan, in kleine porties verdeeld over de dag.
- Kies voor water of melk als drank. Frisdrank en vruchtensap bevatten veel suiker.
- Sla het ontbijt niet over. Een goed ontbijt helpt kinderen zich te concentreren op school.
- Varieer in smaken en bereidingswijzen. Gekookte en rauwe groenten smaken anders en geven meer variatie.
- Kook zoveel mogelijk zelf, zodat je weet wat er in de maaltijd zit.
- Maak van eten geen beloning of straf. Dat kan een ongezonde relatie met voeding veroorzaken.
Wanneer schakel je een professional in?
Sommige kinderen eten heel eenzijdig, groeien minder goed of hebben een allergie of intolerantie. In die gevallen is het verstandig advies te vragen aan een diëtist met kennis van kindervoeding. Er bestaan gespecialiseerde opleidingen en cursussen op het gebied van kindervoeding en kinderdiëtetiek, waarmee diëtisten zich kunnen specialiseren in voedings- en dieetadvies voor kinderen. Een gespecialiseerde diëtist kijkt naar het hele voedingspatroon van jouw kind en geeft advies op maat.
Heb je twijfels over de groei of het eetgedrag van je kind, dan kun je ook terecht bij de huisarts of het consultatiebureau. Zij kunnen je doorverwijzen als dat nodig is.
Veelgestelde vragen over kindervoeding
Vanaf welke leeftijd mogen kinderen meedoen met de gezinsmaaltijd?
Rond de leeftijd van één jaar kunnen kinderen meedoen met de gezinsmaaltijd. Zorg wel dat het eten niet te zout, te pittig of te hard is. Snijd voedsel in kleine stukjes om verslikken te voorkomen.
Hoe weet ik of mijn kind genoeg eet?
Of een kind genoeg eet, zie je het best aan de groei en het energieniveau. Kinderen reguleren hun eetlust van nature vrij goed. Zolang een kind goed groeit, actief is en geen tekenen van tekorten vertoont, is er meestal niets aan de hand. Bij twijfel kan het consultatiebureau of de huisarts je geruststellen.
Is kindervoeding uit de supermarkt even goed als zelfgemaakte maaltijden?
Kant-en-klare kindervoeding uit de supermarkt kan handig zijn, maar zelfgemaakte maaltijden geven je meer controle over de ingrediënten. Uit onderzoek blijkt dat de gezondheid van het supermarktaanbod niet altijd op orde is: sommige producten bevatten meer suiker dan wenselijk. Maak je zelf eten, dan weet je precies wat erin zit.
Hebben kinderen voedingssupplementen nodig?
Vitamine D wordt aanbevolen voor baby’s en jonge kinderen, omdat ze dit niet genoeg binnenkrijgen via voeding en zonlicht. Voor andere supplementen is dat afhankelijk van het voedingspatroon. Eet een kind gevarieerd, dan zijn extra supplementen vaak niet nodig. Vraag bij twijfel advies aan een arts of diëtist.
Geef een reactie